El Parque Nacional Marino de la Isla de Coiba

Ver atracciones relacionadas

El Parque Nacional Marino de la Isla de Coiba, es considerado como uno de los diez mejores sitos par bucear en el mundo, es el hogar del Segundo arrecife coralino más grande en el Pacífico Oriental y el mejor buceo “que se puede encontrar a lo largo de la Costa del pacífico de Colombia a México" de acuerdo con Lonely Planet. La Isla de Coiba, es el centro del parque con sus bosques tropicales lluviosos vírgenes y preciosas playas. Coiba es la isla más grande de Centroamérica.

La abundante y única flora marina y terrestre es el deleite de los amantes de la naturaleza. La guacamaya escarlata anida aquí y con frecuencia se pueden ver ballenas jorobadas.

En el artículo que está a continuación el Dr.Tod Capson, un científico que trabaja en el Instituto Smithsonian de Investigación Tropical, describe la experiencia de Coiba.

Buceo en Coiba
Padama Twin Oceans ofrece excursiones de buceo de cuatro y siete días.
Ancon Expeditions ofrece giras en la naturaleza.

Caminatas en la Naturaleza
Ancon Expeditions
Ecocircuitos

La Experiencia de Coiba
Por Dr. Todd Capson

El Parque Nacional de Coiba (PNC) está ubicado en la Costa del Pacífico de Panamá en el Golfo de Chiriquí. Estas islas deshabitadas que componen el parque tienen una belleza salvaje y espectacular. Las tranquilas aguas que rodean estas islas volcánicas y selváticas ofrecen unas de las mejores experiencias de buceo en el mundo. El PNC también es un área de creciente interés para la comunidad científica, por su abundante y singular flora y fauna marítima y terrestre, así como también por tener el arrecife coralino más grande en el pacífico oriental. Los arrecifes coralinos que se encuentran en el Parque Nacional de Coiba son el resultado de un feliz fenómeno geográfico y geológico. Primero, la Cordillera Central de Panamá, que corre desde Costa Rica hacia el centro del país protege el Golfo de Chiriquí, lo que significa que sus aguas están relativamente protegidas y son cálidas, lo que conlleva al crecimiento del coral. Segundo, Coiba está bañada por las corrientes Indo-Pacíficas, lo que significa que está expuesta a aguas y organismos que de otro modo se encontrarían en el Pacífico Sur, lejos de Centroamérica.

La experiencia del buceo ha sido descrita como una mezcla entre las Islas Galápagos y las islas Cocos en Costa Rica. Sin embargo, esta área es territorio virtualmente virgen para el buzo. La temperatura del agua en la superficie es de alrededor de los ochenta, sin embargo, los termo-climas son comunes a una profundidad donde la temperatura baja a setenta. Las corrientes son variables, dependiendo de la marea. Un cambio de marea de 12ft a 20ft se encuentra presente alrededor de las islas. La visibilidad promedio es alrededor de 70 pies. No hay operaciones de servicio en tierra para el buceo y solamente hay un bote de buceo en toda el área.

La mayor parte del buceo se lleva a cabo alrededor de los picos o montañas submarinas en la costa. Estos picos volcánicos dentados se elevan desde grandes profundidades, algunos rompen la superficie mientras otros sólo suben hasta 120ft desde la superficie. Estas rocas mantienen una abundante y diversificada vida, que algunas veces sólo se puede describir como espectacular. Enormes cardúmenes de barracudas, Jack, Cacho Arco Iris y pez espada del pacífico, son comunes. Manta rayas gigantes y águilas pintadas son frecuentes en el área. Los cardúmenes de manta rayas Diablo y Mobola también.

Tiburones blancos de arrecifes junto con tiburones Tigres, Toros, Cabeza de Martillo, Negros y Galápagos son comunes. También meros, amber jack y pargo gigantes y tres especies de tortugas.

Sólo hay algunas especies de corales duros y blandos. Sin embargo, estos son abundantes en muchos sitios. Entre las rocas la diversidad de vida continua. Caballito de mar, aguja de mar, pejesapo, Stargazers, Nudibranch, camarón arlequín y muchos tipos y colores de anguilas, desde morenas estrella hasta morenas verdes gigantes. Los encuentros con animales grandes son frecuentes. Ballenas jorobadas, ballenas esperma y piloto migran a través del parque. Orcas y tiburones blancos pueden verse en ciertos momentos del año también. Los delfines son una vista común, hasta durante el buceo.
Los sitios de buceo poco profundos alrededor de la Isla de Coiba en el rango de 10 a 40 pies son estaciones de limpieza para muchos tipos de vida marina.

En ciertos momentos del día estos sitios están llenos de vida esperando ser limpiados por Silver Grunts, King Angel, Sergeant Majors, Butterfly Fish y Wrasse. Los tiburones Giant Nurse también son visitantes frecuentes de estas áreas poco profundas, buscando lugares protegidos para dormir.
La abundancia de vida alrededor de estas islas es verdaderamente espectacular.

Sin embargo, esta área se está tornando más expuesta a la amenaza de la pesca ilegal. Los botes de pesca comercial, camaroneros y atuneros están dañando y suprimiendo rápidamente el ambiente marino, las poblaciones de tiburones y tortugas son las mayormente afectadas.

La Isla de Coiba todavía tiene 80% de su cobertura boscosa original, debido en gran parte a su estatus como una colonia penal que impidió la colonización y la extracción de recursos. Sin embargo, los prisioneros restantes fueron programados para salir a finales de 2001. El PNC es parte de la provincia vecina de Veraguas, y es considerada una de las provincias más pobres de Panamá. Consiguientemente, debido a la ausencia de factores disuasivos creíbles, la isla se verá amenazada por la invasión de agricultores rurales pobres y de actividades como cacería, tala de árboles madereros de parte de los residentes en tierra firme.

La Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), es la autoridad panameña responsable del patrullaje y vigilancia policiva en este y otros parques nacionales en Panamá y tiene recursos limitados para patrullar lo que es considerado como el parque marino nacional más grande de Centro América. Si los problemas con la pesca ilegal no se resuelven pronto, una buena parte de la vida marina que hacen que este lugar un sitio único desaparecerá. La amenaza no solo es para la vida marina, pero también para la flora y fauna terrestre. Las personas que viven en esta área requieren desesperadamente la entrada del turismo y los trabajos y los ingresos que estos llevarían a sus comunidades ahora y en futuro. Esperamos que al hacerle publicidad a esta increíble área, que desesperadamente necesitada atención, la misma sea enfocada en el área que ayudará a desarrollar la naciente industria del turismo de Coiba.